AWAM Discover – Badan Reclamation AS sedang mempertimbangkan untuk mengadopsi sebagian besar proposal yang diajukan oleh Arizona, California, dan Nevada guna mengurangi penggunaan air pada Sungai Colorado yang dilanda kekeringan. Hal ini diungkapkan oleh negosiator utama Arizona, dan langkah ini dapat memberikan pelonggaran bagi negara bagian tersebut dari pemotongan yang lebih tajam yang mungkin diterapkan oleh pemerintah federal.

Proposal yang diajukan pada 1 Mei ini muncul di tengah perundingan antara tujuh negara bagian yang berbagi sungai tersebut, yang saat ini terjebak dalam kebuntuan. Rencana lama yang berusia 20 tahun akan berakhir tahun ini, sehingga kondisi mendesak untuk menghadapi kekurangan air yang parah. Tanpa adanya kesepakatan di antara tujuh negara bagian, Badan Reclamation berencana untuk memberlakukan rencananya sendiri pada awal bulan Agustus.

Proposal Pemotongan Air

Seandainya Badan Reclamation menyetujui tujuan penghematan air yang diajukan oleh negara bagian Lower Basin, ini akan menjadi solusi sementara bagi Arizona yang berisiko kehilangan akses terhadap air Sungai Colorado yang digunakan oleh jutaan penduduk di kota-kota besar seperti Phoenix dan Tucson. Tom Buschatzke, negosiator utama dari Arizona, menyatakan bahwa ada pembicaraan positif dengan Badan Reclamation mengenai adopsi proposal tersebut. Menurutnya, keduanya semakin dekat untuk mencapai kesepakatan yang saling menguntungkan.

Sementara itu, juru bicara Badan Reclamation, Peter Soeth, mengonfirmasi bahwa agensi telah menerima masukan dari negara bagian Upper Basin mengenai proposal Lower Basin dan telah melakukan beberapa penyesuaian. Dia menekankan komitmen agensi untuk terus berdialog dengan negara bagian serta masyarakat adat yang terlibat.

Angka Penghematan yang Diajukan

Negara bagian Lower Basin telah mengusulkan penghematan air minimal sebesar 3,2 juta acre-feet hingga tahun 2028, yang ditujukan untuk menjaga tingkat reservoir utama Sungai Colorado. Angka tersebut mencerminkan sekitar setengah dari pemotongan maksimum yang sebelumnya diusulkan oleh Badan Reclamation. Buschatzke menambahkan bahwa negara bagian Lower Basin sedang melakukan pembicaraan dengan Badan Reclamation terkait amandemen pada proposal mereka untuk mengatasi kekhawatiran mengenai penggunaan reservoir di atas Danau Powell.

Namun, upaya untuk menyepakati penghematan air ini belum sepenuhnya mengatasi kebuntuan antara negara bagian Upper dan Lower Basin. Eric Kuhn, seorang peneliti air dan mantan manajer umum Colorado River District, mengatakan bahwa meski ini adalah terobosan bagi Lower Basin, tidak ada jaminan bahwa ini akan meredakan ketegangan antara kedua belah pihak.

Dampak dan Tantangan di Depan

Negara bagian Upper Basin telah menyatakan keberatan terhadap elemen-elemen kunci dalam proposal Lower Basin. Meskipun ada pembicaraan yang dianggap konstruktif dengan Badan Reclamation mengenai operasi sungai jangka pendek, tantangan hukum masih mungkin muncul jika tidak ada kesepakatan yang tercapai mengenai aturan operasi.

Sementara itu, juru bicara untuk lembaga Colorado River Utah berkomentar bahwa negara bagian Upper Basin terlibat dalam pembicaraan yang produktif dengan Badan Reclamation. Namun, negosiator dari Colorado, New Mexico, dan Wyoming belum memberikan tanggapan atas permintaan komentar baru-baru ini.

Kesimpulan dari Perkembangan Berita Ini

Keberlanjutan penggunaan air di Sungai Colorado menjadi semakin mendesak seiring berlanjutnya kekeringan yang parah di wilayah tersebut. Proposal yang diajukan oleh negara bagian Lower Basin, jika diadopsi, dapat memberikan solusi sementara sambil tetap mempertimbangkan kepentingan semua pihak yang terlibat. Namun, ketegangan yang ada antara negara bagian Upper dan Lower Basin menunjukkan bahwa tantangan besar masih harus dihadapi ke depan. Dengan semakin meningkatnya kebutuhan akan air, kesepakatan yang berkelanjutan akan menjadi sangat penting untuk mendukung kehidupan jutaan orang yang bergantung pada sumber daya ini.